玉鹌鹑

4。思故  

很快到了深秋，任儿从牢房狭窄的窗口往外望去，只见大雁纷纷往南方飞去。他心中默默地想，如果自己有一天也能再回到南方的故乡，那该多好啊！可想到眼下的处境，又觉得是痴心妄想。正在感叹，突然外面传来一片嘈杂声，狱卒打开了牢门，对着他们喊道：“大王有旨，宣你们上殿觐见！”  

任儿与李贵妃又惊又疑，不知金帝宣他们何事。任儿搀扶着李贵妃，一起走出牢房。侍卫分别带了两人去沐浴更衣，然后向大殿走去。  

此时，大殿之中摆着长长的一溜桌子，似乎正在举行宴会。金帝见李贵妃与任儿进来，命他们在席间坐了。面对这突如其来的转变，任儿的心中更加忐忑不安起来。他放眼望去，只见席上除了金帝金后和金国大臣外，还有一位身穿红袍、头戴官帽的宋朝官员。这时，那官员打量了任儿与李贵妃一眼，急忙离席，跪倒在二人面前，口中高呼道：“微臣张敬堂，参见太妃千岁，汉王千岁！”  

任儿一听，霎时间慌了神，他不明白这位张大人怎么也将他当成了赵椿。而李贵妃呆呆地看着张大人，眼神中也透露出几分惊讶，但她很快回过神来，问道：“张大人，多年未见，不知你是如何认定了我们母子俩的身份？”  

张敬堂闻言，从袖中取出一件玉雕，任儿与李贵妃一看，正是那对子母鹌鹑。张敬堂手托玉鹌鹑，道：“这是我朝皇室之物。当年先帝徽宗为庆贺十九子汉王诞生，欲赐汉王生母李贵妃一份厚礼，正是微臣献策，提议用碧玉打造一件鹌鹑驮子，既表示骨肉相连，又寓意平安吉祥。刚才我从金帝手中看到此物，我寻思着二位便是娘娘与王爷了，果然不出所料。”  

任儿这才明白，原来金帝把玉鹌鹑交给了张大人，张大人认出了此物，这才找他与李贵妃二人上殿来当面辨认。任儿心想，这下事情闹大了，如今情势这么复杂，该如何说明事情的真相呢？  

这时，李贵妃沉默了一会儿，问道：“不知张大人此番前来金国，所为何事？”  

张敬堂微笑着道：“回禀娘娘，微臣是奉了皇上旨意，特来接驾回朝的。”  

任儿与李贵妃一听，不禁又惊又喜。  

原来，经过几年的生息图治，南宋慢慢呈现出稳定的局面。从忙乱中安顿下来的宋高宗，思念起了当年被金兵掳去的亲人们，于是派大臣张敬堂来金谈判，愿以高额财物赎回皇室宗亲们。  

贪婪的金帝对赎人的事很有兴趣。张敬堂一到金国就开始盘点名单，发现当年数千皇室宗亲，如今剩下不足百人，而高宗嫡亲的兄弟姐妹，俱已全部死去。张敬堂心想，不知圣上知道此情后，会是何等的痛惜失望。就在张敬堂伤感之际，金帝将那对玉鹌鹑拿了出来，告诉他，狱中还囚禁着两个皇族之人。张敬堂看到玉鹌鹑喜出望外，告诉金帝，这两人是徽宗的李贵妃与儿子汉王。  

金帝听后也喜不自禁，如果徽宗的儿子还活在金国，他就可以好好地利用一番了，于是忙把二人召来，奉为座上宾。  

张敬堂说到这里，眼中已饱含热泪，望着李贵妃与任儿道：“虽然幸存之人寥寥无几，且喜太妃性命无虞，汉王也已长大成人，真乃是不幸之中的万幸。”然后他回过头去，对金帝道：“在下意欲向大王赎讨这二人，恳请大王成全。”  

金帝沉吟了一下，道：“放人可以，但只能放回一个！你可以将李贵妃赎回去，汉王嘛，要继续留在金国。”  

李贵妃与汉王听后，笑容一下子僵住了。张敬堂再三求情，金帝都不松口。张敬堂只得暂且答应下来，先去处理其他宋俘的事。  

任儿看着这一幕，暗暗心惊，思量如果此时说出自己是假冒的汉王，不仅会让张大人为难，金帝也会恼怒，到时只怕会牵连李贵妃不能回朝；可是依旧冒充下去，金帝以后若知道自己是假冒的，一定会杀了自己。左右为难之际，任儿把心一横，罢了，自己这条命本就是捡来的，只要李贵妃能从此脱离苦海，自己也算对得起童年的好友椿儿，也算死而无憾了。  

金帝退朝后回到后宫，金后对刚才之事感到不解，就问金帝为何只放李贵妃一人回宋朝。金帝道：“金宋两国虽然签了盟约，但仍暗涛汹涌，局势难料。为防以后节外生枝，本王要留一个有分量的人质在手里。”  

金后问道：“那将他们一起留下，筹码岂不更大？”  

金帝听了，脸上露出了陰笑。他带金后来到一间偏殿，只见殿中有一只笼子，里面关着两只待宰的绵羊。这两只羊虽然觉察出了危险，但并不反抗，只是静静地依偎在一起。金帝下令又抬来一只笼子，将两只羊分开关起来，两只羊立刻发出了凄厉的嚎叫，在笼子中左冲右突，挣扎起来。  

金帝得意地道：“本王让李贵妃与汉王母子分离，就是为了让他们像这对绵羊一样发出哀叫。以后倘若两国交锋，这对母子的声音就能扰乱宋朝的军心，让宋朝皇帝更容易对我们就范。”  

金后听了，若有所思。金帝正以为计谋得逞，突然侍卫来报，说李贵妃绝食，拒绝回国，要求放儿子汉王回去。金帝十分恼怒，命人带来李贵妃。李贵妃被侍卫们拖来，只见她气息微弱，已奄奄一息，因为刚从大狱出来，又一天滴水未进，看来已无法支撑下去。金后叹了口气，对金帝道：“那就将汉王放回去，让李贵妃留下吧。”  

金帝无奈，只得照办。不料过了一天，金帝又闻报，汉王不想独自离开，竟然想要自杀，幸好被侍卫们及时发现。金帝闻言大怒，命人将李贵妃与任儿一起留下，重新打入大牢。  

正气急败坏之际，张敬堂前来求见，他对金帝道：“李贵妃与汉王生死相依，都不肯独自离开，不如大王施恩，将他们都放回宋朝，到时我主一定会心存感激，送来大量财物以示谢意。”  

金帝心想，李贵妃与汉王身体虚弱，继续关押下去，只怕迟早也是一死，现在放了他们，还可以换取一些财物。正在犹豫，突然侍卫来报，说那两只绵羊被分开后不吃不喝，狂躁不安，已全部死去。金帝听罢，不禁有些动容，他叹了口气，终于同意了张敬堂的请求，命宋朝皇帝送来三千两黄金，五千两白银，五百石大米，三百匹绸缎，换取母子二人。张敬堂满心欣喜，赶忙给高宗写信，连同玉鹌鹑一起送回南宋。  

任儿与李贵妃听到消息，终于长出了一口气。事到如今，任儿已不想说出真相了。他知道自己犯下了欺君大罪，心中暗暗打定主意，等回到宋朝境内就找机会离开，倘若难免一死，能魂归故土，也没有遗憾了。  

再说宋高宗，接到书信与玉鹌鹑，知道李贵妃与汉王还活着，心中很是欣慰，即刻集齐了珠宝财物，送往金国。金帝收到财物后，就把李贵妃母子放了。于是一行人乘着马车，归心似箭地朝着南宋赶去。  

5。归来  

马车很快进入了南宋境内，向着临安靠近。这天晚上，大家在一家旅馆中歇息，任儿见李贵妃就要平安到达京城，心想，终于到了自己离开的时候。临走之际，任儿想起这段日子与李贵妃母子相称，相依为命，不禁依依难舍，便来到她屋前，想偷偷地看她最后一眼。他来到李贵妃的屋外，突然看到，窗纸上映出李贵妃悬梁自尽的身影。  

任儿大惊失色，赶忙撞破房门，冲了进去，将李贵妃解救下来。好在抢救及时，李贵妃没有大碍。任儿奇怪地问道：“母亲，您这是怎么了？咱们在金国，十数载的艰难都挺过来了，眼看就要回宫，您怎么反倒轻生起来？”  

李贵妃望着任儿，长叹了口气，突然说道：“汉王千岁，其实，我并不是你的母亲。你的母亲李贵妃，早已在金营中去世了。”  

任儿一下子怔住了，过了好半天，才愣愣地问道：“这到底是怎么回事？你不是她，又是谁呢？”  

妇人在椅子上坐下来，缓缓地告诉了任儿一段往事。  

当年，李贵妃放弃最后的尊严，用歌舞把金兵引开。待到儿子逃走，她便赤身跳进了火堆，自焚而死。当时金营中有一个年轻女人亲眼目睹了这悲惨的一幕，她就是汴梁城中一名姓王的绣娘。王绣娘不仅绣功精湛，人也长得秀丽端庄，很多宫中的妃嫔都请她进宫刺绣。金兵围宫的那日，王绣娘正在李贵妃的宫中做绣活，她无法脱身，被当作宫女一起抓了起来。  

李贵妃死后，王绣娘突然发现汉王赵椿不见了，她顿时明白过来，李贵妃是为了掩护儿子才做出牺牲。同为人母，她对李贵妃的爱子之情心生敬意，于是偷偷地去收拾李贵妃的遗骸掩埋。就在这时，她在灰烬中发现了一只碧绿的玉鹌鹑。王绣娘常来宫中，对玉鹌鹑之事有过耳闻，于是就将它收了起来，想以后见到汉王时再还给他。  

后来，王绣娘来到金宫中做了奴婢。她挂念家中的情况，经过很长时间的打听，才知道丈夫与年幼的儿子都已死在金兵的屠刀之下。王绣娘极度悲伤，经常思念儿子，久而久之，便忧伤成疾。那天，她在宫中遇到任儿，因为玉鹌鹑，王绣娘将任儿误当作了汉王赵椿。望着长大成人的赵椿，王绣娘仿佛从他身上看到了自己儿子的身影。王绣娘不想让赵椿因为失母而悲痛，也渴望身边有一个孩子聊以慰藉，于是，当她听到任儿呼唤她“母亲”时，竟将错就错地应承下来。  

后来，金帝识出玉鹌鹑，要降罪二人，王绣娘不想让椿儿一个人入狱受苦，就没有向金后说出实情。张大人突然出现，因为她与李贵妃模样相似，再加上阔别多年，张大人竟误认为她就是李贵妃了。王绣娘正犹豫是否要说出实情，却得知张大人是来迎接皇室之人回朝的，于是便决定冒充到底。她心想，只要椿儿能回到宋朝，自己豁出这条性命也值得。可是欺君之罪终是难逃，于是在快要到京城时，只能畏罪自杀。  

任儿听完，失神了好一会儿，才对王绣娘叹口气，道：“唉，母亲，您哪里知道，孩儿也是个冒牌王爷。要死，咱们母子俩黄泉路上一起做伴吧。”  

王绣娘一听怔住了，急问道：“你、你不是汉王？”  

任儿摇摇头，把自己的经历也说了一遍。王绣娘听完，沉默了半晌，对任儿道：“我们虽然不是母子，但这些日子来，我早已把你当作亲生儿子一样看待了。眼下我不能抛下你走了，我这就去向张大人陈明，告诉他冒充之事皆因我而起。”说完，王绣娘就要向门外走去，不料她推门一看，发现张大人不知什么时候竟已站在了门口。  

张敬堂对王绣娘道：“你不用再说了，刚才我听到这边屋里有动静，就赶了过来。你们的谈话我都听到了，我也很感动。”他顿了顿又道：“不过，朝廷花了大量钱财将你们赎回来，眼下你们犯了欺君之罪，无论怎样分辩，只怕都难逃一死。”  

任儿听了，跪下来哭道：“恳求张大人放我母亲一条生路。”王绣娘也跪下请求放了任儿。  

张敬堂叹了口气，道：“罢了，这事我也有责任，只怪当时没有仔细盘问。你们历经艰险，终于回来，我怎么忍心让你们送死？你们都走吧！”  

任儿与王绣娘都有些犹豫，可是见张大人心意已决，便含着泪谢恩，磕了一个头，然后两人一齐从后门离开了。  

走出城门，两人才松了一口气。李贵妃对任儿道：“孩子，我想明天皇上知道后一定会发兵捉拿我们，我们母子俩在一起很惹人怀疑，不如先暂时分开，等到风平浪静了再相会。”  

任儿听了，觉得这话有理，他问道：“那咱们何时才能见面呢？”  

王绣娘抬头望了一眼夜空，道：“总有相逢那一天的。”说完就催促任儿快走，远远地离开京城。  

任儿听了这话，就点头先离开了。看着任儿的背影消失了，王绣娘才转过身，向着城内走去。她重新回到旅馆，找到张敬堂。张敬堂望着她，惊讶地道：“你怎么又回来了？”  

王绣娘道：“我怎能让张大人独自承担这么大的风险？孩子我已送走，再也没有牵挂，明天我就上殿向皇上请罪！”  

6。问斩  

第二天，马车进入京城。此时金銮殿内，高宗端坐在龙椅上，文武大臣分列两旁，都等候着李贵妃母子归来。忽然，张敬堂急匆匆地走进殿来，高宗忙问道：“太妃与御弟回来了吗？”  

张敬堂跪倒在地，惶恐地道：“微臣该死，办事不周。此次带回的妇人与男子均为草民，李贵妃与汉王母子，早已在靖康年间亡故了……”  

高宗闻言，眼泪一下子流了下来，喃喃道：“原来，他们也已经不在了……”哀伤了好一会儿，高宗又问张敬堂：“既然那对母子是冒充的，手中又何以持有先帝御赐的玉鹌鹑呢？”