伍子胥介绍
于是派遣战车五百乘攻打吴军，拯救楚国。六月，在稷地击败了吴军。因为吴王久留楚国寻找楚昭王，阖庐的弟弟夫概就先奔回吴国，自立为王。阖庐听到这个消息，就急忙离开楚国，回归吴国，攻打他的弟弟夫概。夫概败走，逃到了楚国。楚昭王看到吴国内乱，就回到了郢都，把夫概封于堂溪，称为堂溪氏之后。楚国又与吴国作战，打败了吴军，吴王只好回国了。
这以后两年，阖庐派太子夫差带兵进攻楚国，占领了楚国的番。楚国害怕吴国再次大军压境，就离开了郢，把国都迁到了？。在当时，吴国用伍子胥、孙武的谋略，向西打败强大的楚国，向北威震齐国、晋国，向南征服了越人。
这之后四年，孔子在鲁国任相。
之后五年，吴国攻打越国。越王勾践带兵迎头痛击，在姑苏打败了吴军，并击伤了阖庐的脚趾。吴军退却，阖庐因为伤痛将死，对太子夫差说：“你忘得了勾践杀你父亲了吗？”夫差回答说：“不敢忘。”当天晚上，阖庐死。夫差继王位后，任命伯为太宰，练习战争和射击的本领。过了两年，吴国再次攻打越国，在夫湫打败了越军。越王勾践以剩下的五千人兵力聚集于会稽山上，派大夫文种把厚礼赠送给太宰伯，请求讲和，愿意把越国作为吴国的臣妾。吴王准备答应这一请求，伍子胥谏阻道：“越王这个人能够忍受辛苦，现在大王不乘机灭了他，以后一定会后悔。”吴王不听，而听从太宰伯的建议，与越国讲和。
这之后五年，吴王听说齐景公死，大臣们争权夺利，新立的国君又没有力量，就起兵攻打齐国。伍子胥劝谏说：“勾践吃饭不用两种菜肴，吊唁死者，慰问贫困之人，将要有所作为。这个人不死，一定会成为吴国的祸患。现今吴国拥有越国，恰如一个人患了心腹之病。可是大王不先讨伐越国而去对付齐国，这不是错了吗？”吴王不听，继续攻打齐国，在艾陵大败齐军，慑服了邹国与鲁国的国君后才班师回国。自此之后，吴王更加轻视伍子胥的谋略。
这之后四年，吴王将向北攻打齐国，越王勾践采用子贡的谋略，率领军队帮助吴国，并把重宝献给太宰伯。太宰伯既然多次接受了越国的贿赂，就对越国十分爱护信任，不断在吴王面前为越国说好话。吴王对伯的计谋也十分信任。伍子胥劝谏道：
“越国是吴国的心腹之患，现在却相信他的虚假浮夸之辞而贪图齐国，打败了齐国，就好比得到了一片石田，没有什么用处。而且《盘庚之诰》中说：‘有叛逆不恭顺的人，就要彻底加以消灭，使他不能繁衍后代，不要让他在这个土地上生存。’这是商朝兴旺的原因。
希望大王放弃齐国而先对付越国；如若不然，将会后悔莫及。”吴王仍然不听，派伍子胥出使齐国。伍子胥将要出发时，对他的儿子说：“我多次劝谏吴王，吴王都不采纳，我现在已经看到了吴国将要灭亡。你与吴国一齐灭亡，没有什么价值。”于是把他的儿子嘱托给齐国的鲍牧，自己回到了吴国。
吴国的太宰伯素来与伍子胥有仇隙，就毁谤说：“伍子胥为人刚愎、暴躁、缺少恩惠、猜忌、奸猾，他的怨恨恐怕会带来深重的灾难。上次大王将攻打齐国，伍子胥认为不可以，大王最终攻打齐国并立下了大功，伍子胥因为他的计谋没有得到采纳，认为很可耻，于是心生怨恨。现在大王又再次攻打齐国，伍子胥专横刚愎，强行谏阻，诋毁对齐国的军事行动，只是希望吴国兵败，以此来证明自己的计策高明。现在大王亲自行动，动用全国的军队来攻打齐国，而伍子胥因为不采纳他的劝谏，就推辞、装病不与大王一起出征。大王不可不作防备，因为这样很容易造成灾患。况且我曾派人暗中探察他，发现他出使齐国时，就把自己的儿子嘱托给齐国的鲍氏。作为一个臣子，在国内不得志，就依靠国外的力量，自认为是先王的谋臣，现在不得重用，常常怏怏不乐，心存怨气。希望大王早作准备。”吴王说：“即使没有你刚才所说的话，我也早已怀疑他了。”就派人赐给伍子胥名叫属镂的宝剑，说：“你就用这把剑自杀。”伍子胥仰天叹道：“啊！奸臣伯作乱，大王却反而杀我。我使你父亲称霸，在你未即王位时，诸公子争夺王位，我在先王面前为你死争，否则，你差点就当不了王。你即位以后，想把吴国分一部分给我，我本来就不存什么奢望。然而今天你却听从奸人之言来杀长者！”于是告诉他的门客说：“一定要在我的坟墓上种上梓树，使它可以制作棺材；挖下我的眼珠悬挂在吴国的东门上，用来看越国入侵、消灭吴国。”说完就自杀了。吴王听说后十分愤怒，就把伍子胥的尸身放到马革上，让它在江中漂流。吴国的百姓们可怜他，为伍子胥在江边立了一所祠堂，把立祠的地方也命名为胥山。
吴王杀了伍子胥以后，就去攻打齐国。齐国的鲍氏杀掉国君悼公而立阳生为国君。
吴王想讨伐齐国的叛逆，但未能获胜，就离开了齐国。此后第二年，吴王召集鲁国、卫国的国君在橐皋相会。又过了一年，北上与诸侯国的国君在黄池会聚，以借此号令周王室。越王勾践乘机袭杀了吴国的太子，并打败了吴军。吴王听说后，回国，派使者带着厚礼与越国讲和。又过了九年，越王勾践终于灭了吴国，杀了吴王夫差，并且杀了太宰伯，因为他不忠于自己的国君，接受国外的贿赂，与越国相亲近。
当初与伍子胥一起逃跑的楚国原太子建的儿子胜，居住在吴国。夫差为吴王时，楚惠王想把胜召回楚国。叶公劝谏说：“胜这个人争强好胜而且私下里网罗亡命之徒，估计有什么阴谋。”惠王不听，就把胜召回楚国，让他居住在楚国的边邑鄢，号为白公。白公回楚国三年后，吴国杀了伍子胥。
白公胜回到楚国后，怨恨郑国杀了他父亲，便私下里蓄养亡命之徒，准备对郑国复仇。白公胜回到楚国五年后，请楚王发兵讨伐郑国，楚国的令尹子西答应了这个请求。
白公胜的队伍还未出发，晋国就已经开始攻打郑国，郑国向楚国求救。楚国派子西前去救郑，并与郑国结盟后回国。白公胜怒道：“郑国不是我的仇敌，子西才是真正的敌人。”
胜亲自磨剑，有人问他：“磨剑做什么？”胜回答说：“要用它杀子西。”子西听说后，笑道：
“胜就像蛋一样脆弱，他做不了什么事。”
之后四年，白公胜与石乞在朝堂上袭杀了楚国的令尹子西、司马子綦。石乞说：“不杀楚王不行。”他们就把楚王劫持到高府。石乞的仆从屈固背着楚惠王逃到昭夫人的宫中。叶公听说白公作乱，就带着自己属地的人攻打白公。白公等人被打败，跑到了山中，白公自杀。叶公俘虏了石乞，问石乞白公的尸身在何处，不说的话将把他烹杀。石乞说：“事情成功的话成为卿相，不成功就被烹杀，这是本当如此的。”始终不肯说出白公的尸身所在。叶公就烹杀了石乞，找到楚惠王复位。
太史公说：“怨恨之心对于人来说实在是太厉害了，当君王的人尚且不能让臣下产生怨恨，何况是同等地位的人呢？当初如果让伍子胥与伍奢一起死了，跟蝼蚁之死又有什么区别呢？但伍子胥能放弃小义，洗雪大耻，终于名垂后世。可悲啊！当伍子胥在江边窘急，在道上乞食时，他心里何曾有丝毫忘却回郢都复仇呀。所以能暗中忍受来成就功名，不是伟烈的大丈夫谁能做得到呢？白公如果不求自立为国君，他的功劳谋略也不是一下子说得完的。
