西河神鱼

　　

　　万松带着差役们来到一座石桥上，将网的四角分用四根粗绳子系住，上面的两根拴到了桥上，下面的两根绳子则分别绕到了两岸边两棵大树的树桠上，再将网沉入水中。这样，神鱼入网，他一声令下，差役们拉动下面的两根粗绳子，大网下面的两个角就会被拉到树桠上，渔网也就悬空而起，那神鱼离了水，再有本事也使不出来。

　　

　　网已布好，万松就命李方带着差役们从上游开始往下赶鱼。一路赶着鱼下来，眼看着就要到石桥了，忽然，河中“哗啦”一声水响，接着，露出一截黑黑的脊背，人们忍不住喊道：“神鱼！”万松见那神鱼已在网上了，高喝一声：“抬网！”差役们急忙拉动绳子，大网被快速抬升起来，网里果然有一条黑色的神鱼！

　　

　　万松忙着命差役们把网收紧，抬到旁边的官道上。

　　

　　李方疾奔过来，三两把扒拉开大网，一把抱住了神鱼，急切地呼唤道：“凌儿，凌儿——”原来那网中的神鱼，根本不是鱼，而是一个人，正是李方的儿子李凌，不过是穿着一件黑色的鱼服。那鱼服做得惟妙惟肖，若是在水中，真没人能看到这是个人扮的。此时，李凌缓缓睁开眼睛，万分惊恐地喊道：“鱼，神鱼！”

　　

　　李方忙着问道：“凌儿，你到底看到了什么？”

　　

　　李凌惊恐万端地说：“我看到了神鱼！”

　　

　　李方正要再详细地问他，万松黑着脸过来了。他冷冰冰地问道：“李县丞，本官问你，依照《大清律》，你们父子妖行愚众，当如何处置？”李方忙着拉住儿子一齐跪倒，说他们本没有愚众的目的，还请知县大人明察。万松让他们回衙门里说个明白。

　　

　　回到衙门里，万松把李家父子带到后堂，问李方到底是怎么回事儿。李方看瞒不住了，只好一五一十地讲起来。万松刚一到任，就要捕神鱼，可把李方给急坏了。苦劝不住，他只好动心眼儿了。万松要钓神鱼，他就从饵上入手吧，让万松好知难而退。

　　

　　李凌水性极好，当然是他的不二人选。他给李凌做了一套鱼服，入到水中，与神鱼无异。等到万松到西河边钓神鱼时，李凌就在不远处的芦苇丛中悄悄潜入水中，取走了鱼饵。谁知，万松不为所动，居然要织大网捕神鱼，李方只好故技重施，让儿子去把大网剪碎，再在断口处留下神鱼的牙印，借此把万松吓走。

　　

　　万松问道：“本官要捕神鱼，到底妨碍了你什么？竟处处与本官作对！”李方诚恳地说：“大人，我不想和你作对，只是不想让你捕神鱼。”万松怒极，不觉吼道：“本官捕了神鱼，又能怎样？”李方说道：“下官愚钝，到现在也没想明白捕了神鱼会怎么样。但前几任大人都是聪明之人，却都不让捕神鱼，必有其道理。也许哪一天，大人会思虑清楚吧。”

　　

　　萬松恨铁不成钢地指点着他的脑门说：“几位前任的仁兄愚，你也跟着愚，怪不得新城县如此贫弱！哼，恐怕这西河中根本就没有什么神鱼，不过是空穴来风罢了！”

　　

　　李凌忽然说道：“西河里有神鱼，我刚刚看到了！”

　　

　　万松和李方都是一怔，忙着问他是怎么回事。